Infiniti pourrait profiter du salon de Francfort 2011 pour révéler sa future berline compacte, dérivée du concept-car Etherea.

Répandue aux Etats-Unis, la marque Infiniti est plus qu’anecdotique sur le vieux Continent. La faute à une gamme composée essentiellement de gros SUV (EX, FX…) qui n’ont plus vraiment la cote chez nous. Pour percer en Europe, Infiniti prépare un nouveau modèle plus petit : une berline compacte premium d’environ 4,40 m de long, destinée à concurrencer Audi A3 et BMW Série 1.

Ce nouveau modèle, Infiniti pourrait le dévoiler à la rentrée à l’occasion du salon de Francfort 2011. Le design devrait s’inspirer du concept Etherea découvert en début d’année à Genève. Ainsi, la ligne de toit très fuyante et le montant arrière en forme de virgule seront certainement repris sur le modèle définitif.

Par ailleurs, la future petite Infiniti devrait être le premier modèle de la marque à bénéficier des synergies avec Daimler. La plateforme et les moteurs seraient d’origine Mercedes, peut être de la Classe C. Infiniti n’exclut pas l’arrivée d’une version à moteur hybride pour concurrencer la Lexus CT 200h.

Sebastian Vettel, ambassadeur de la marque Infiniti, au volant du coupé G37

Dans une interview accordée au magazine anglais Autocar, Christian Horner a laissé entendre qu’il pourrait « utiliser l'expertise de Red Bull en dehors de la Formule 1 ».

Le succès de Red Bull en F1 semble donner des ailes à Christian Horner. Le directeur de l'écurie du Taureau Rouge aurait en effet déclaré à Autocar sa volonté de pousser plus loin le partenariat avec le constructeur Infiniti.

« Red Bull était connu pour ses boissons énergétiques, mais l’entreprise est maintenant reconnue pour son équipe d’ingénieurs. C’est une évolution naturelle pour nous de s’impliquer dans l’ingénierie des voitures de route », déclare Christian Horner.

Infiniti et Red Bull pourraient donc unir leurs forces pour développer un modèle au caractère plus sportif, à l’image de la Renault Clio Williams dans les années 90.

Infiniti n’a pas encore divulgué le nom du modèle qui recevra sa cure de Red Bull…